I 1807 ble det første brukbare dampskipet bygget. Skipet ble bygget i USA av Robert Fulton. Det første lønnsomme damp skipet ble brukt til å frakte hotellgjester og det ble bygget i 1812. det ble bygget i Scotland. Helt til rundt 1920 tallet var det kullfyring som var vanlig. Men ette den tiden ble det mer vanlig med oljefyring. Det første dampskipet kom til norsk havn i 1883.